Hilary Duffs „Metamorphosis“ wird 20

Der Charmeur von 2003 fühlt sich immer noch so frisch an, als wäre er gestern erschienen.

Wie so viele Pioniere erhält Hilary Duff nicht genug Anerkennung dafür, dass sie bahnbrechende Wege geht. Heutzutage scheint es offensichtlich, dass jeder telegene junge TV-Star in die Musik übergehen kann. (Sicher, es gab Annette Funicello, Christina Aguilera und Britney Spears, aber ihre Shows konzentrierten sich bereits auf Musik.) Also haben alle Selena Gomez, Demi Lovato und Ariana Grande eine kosmische Schuld gegenüber Duff, der den modernen Entwurf dafür geschrieben hat, wie es ist Erledigt. (Aber wenn die Welt wirklich fair wäre, würde der legendären Urmutter Raven-Symoné noch mehr Ehre zuteil. Und vielleicht eine Sympathie-Stimme für Lindsay Lohan für diesen Bop.)

Dank ihrer liebenswerten Starrolle als einzige Lizzie McGuire führte Duff den Tween-Tsunami der frühen Morgenstunden an und tauchte 2002 mit ihrem Album „Santa Claus Lane“, einer Art Urlaubsantwort auf die Spike-Pop-She-Rock-Revolution, in die Musik ein Avril Lavigne hatte einige Monate zuvor mit ihrem Debütalbum „Let Go“ den Durchbruch geschafft. Doch mit ihrem zweiten Album, das am 26. August 2003 erschien, gelang Duff der Durchbruch.

„Metamorphosis“ mag Kritiker wie eine Biene gestochen haben, aber es schwebte wie ein Schmetterling bei den Fans, führte die Billboard-Album-Charts an und verkaufte sich schließlich weltweit mehr als 5 Millionen Mal. „Metamorphosis“, eine charmante und lebendige Kapsel dieser Ära, ist ein unterschätztes Juwel, das zu dieser Zeit vielleicht wegwerfbar schien, im Nachhinein aber die Sorgfalt zeigt, mit der ein Set für einen bestimmten Star zusammengestellt wurde, das sich altersgerecht, organisch und natürlich anfühlt sogar abenteuerlich. Jemand ruft Gordo an und hört es uns noch einmal an.

Duff kämpft hart um Lavignes Krone und startet das Album mit einem Kiss-off-Track, der so kraftvoll und knackig ist, dass es einem den Verstand raubt, wenn man bedenkt, dass er nur Platz 42 der Billboard Hot 100 erreichte. (Zumindest landete er auf Platz 2 in „So Yesterday“ stammt aus Lavignes Heimat Kanada.) Geschrieben und produziert vom Produktionsteam „Matrix“, das mächtiger als Neo ist, mit Unterstützung von Charlie Midnight, ist „So Yesterday“ die ultimative Hymne für jemanden, der eine Beziehung verlässt, über die es sich im Nachhinein nicht lohnt, zu weinen . Ein Lied darüber, wie man Herzschmerz und Enttäuschung reif akzeptiert, indem man mit klarer Weisheit weitermacht, ist vielleicht nicht das, was man von einem 15-Jährigen erwarten würde, aber es funktioniert, und verdammt noch mal, wenn es auch heute noch hart trifft.

Und hier kommt der Monsterhit, der die Ära der Millennials mitbestimmte: „Come Clean“ ist vielleicht nur auf Platz 35 der Billboard Hot 100 aufgestiegen, wurde aber allgegenwärtig im Radio, auf MTV und im Kulturprogramm gespielt, unter anderem als Titelsong für den legendären Laguna Beach. Eine dramatische Pop-Rock-Power-Ballade, in der es darum geht, sich auf die tiefsten emotionalen Wahrheiten zu reduzieren, damit man für einen Neuanfang wiedergeboren werden kann – offenbar hat die junge Hilary das durchgemacht – und das Lied enthielt auch ein beliebtes Video, das eine reifere Darstellung zeigen sollte von Duff, die in ihrem Haus ihre Gefühle ausdrückt, während draußen ein Sturm tobt. Wenn Sie in dieser Zeit ein bestimmtes Alter hatten, sind die Eröffnungsnoten in Ihrer DNA verankert.

Duff wechselt zwischen lebensmüder Diva („An manchen Tagen fange ich an, meine Füße zu schleppen“, klagt unser Singvogel) und hymnischen Geschreien („Hey, hey!“) und zeigt in diesem Track einen der Gründe, warum das Album so faszinierend ist. Duff scheint mehr an einem raueren Sound interessiert zu sein, der eine kompliziertere Weltanschauung widerspiegelt als die meisten Popsongs, einschließlich der zuckersüßen Süßigkeiten, die viele derjenigen, die in ihre musikalischen Fußstapfen traten, veröffentlichten. Schauen Sie sich einfach ihr ikonisches Spoken-Word-Zwischenspiel an: „Es ist schwer genug, das zu sein, was man ist/und noch schwerer, das zu sein, was man nicht ist/Schwer zu wissen, was man bekommen muss/Schwieriger zu wissen, was man hat.“ Das ist tief, Baby!

Die Dinge werden ein wenig psychedelisch, wenn Duff knurrt, höhnt und lächelt und dabei einige beeindruckend kurvige Texte zu diesem Jam durchspielt, der viel komplexer ist als alles, was man damals oder heute von Teen-Pop-Angeboten erwarten würde. Dieser Uptempo-Song ist so etwas wie eine spirituelle Enkelin von Madonnas Hit „Beautiful Stranger“ aus dem Jahr 1999 und so druckvoll und lustig, dass es überraschend ist, dass er sich noch nicht als Karaoke-Favorit oder TikTok-Cover durchgesetzt hat – man kann sein Schreien und Lächeln hören. entlang des Potenzials, das nur darauf wartet, wiederentdeckt zu werden.

Das Drama baut auf dieser düsteren Geschichte auf, in der Duff all ihre Schwächen teilt – und ihre Überraschung darüber, dass sie ihr ein wunderbares neues Liebesinteresse nicht verdrängt haben. Dies ist ein weiteres Lied, das, so unterhaltsam es in seiner jetzigen Form auch ist, mit einer reiferen Stimme und einem spärlichen Arrangement tatsächlich einige moderne Aufmerksamkeit erregen könnte. (Ich möchte hier nicht zu wild werden, aber das hat Potenzial für ein Hochzeitslied, wenn der richtige Künstler es neu interpretiert.) Dieses Lied ist ein Beweis dafür, wie sorgfältig Duff und ihr Team dieses Album zusammengestellt haben, um sicherzustellen, dass es wie ein wahres Spiegelbild des Albums wirkt Künstlerin, wie sie war und wie sie gerne sein würde – dieser perfekte, zuordenbare/ehrgeizige Sweet Spot, den wir alle von Popstars erwarten.

Auch wenn dieser Song nicht von Susan Sarandon und Natalie Portman inspiriert ist – zumindest glauben wir das nicht –, fühlt er sich wie ein lustiger Sommer-Roadtrip-Song an, den man sich am besten anhört, wenn die Fenster heruntergelassen sind und jeder Passagier lauthals mitsingt . Wenn man es jetzt einzeln anhört, ist es angenehm und gut zusammengestellt, aber größtenteils vergesslich. Obwohl Duff eine sympathische Sängerin ist, hatte sie nie die Art von Pfeifen, die einem Song die Kontrolle geben und ihn anheben könnten, daher gibt ihr die relativ geradlinige Natur dieser Melodie nicht viel Anlass zum Funken. Dennoch ist es, was die Albumtitel betrifft, eine nette Ergänzung.

Diese rockige kleine Nummer ist eine dauerhafte Hymne, die die Notwendigkeit von mehr Frauen in den MINT-Fächern unter dem Deckmantel eines cleveren „Seien Sie mir ebenbürtig und behandeln Sie mich respektvoll oder gehen Sie weg“-Jam herausposaunt. Es hat offensichtlich Spaß gemacht, sie zu schreiben und zu singen. Voller kluger mathematischer Wortspiele und einer unwiderstehlichen Staccato-Darbietung hätte dies eine dunkle Single in einem anderen Teil des Hilaryversums sein können. Abgesehen von allen Witzen wäre dies tatsächlich ein wirklich lustiger Track für die Foo Fighters, und wir hoffen, dass sie es tun. (Duff und Dave Grohl haben bereits zusammengearbeitet!)

Die Anspannung zeigt sich hier ein wenig, da das, was eine sanfte, schwebende Ballade hätte sein können, durch unbeholfene Texte und die Einschränkungen von Duffs süßer, aber dünner Stimme erschwert wird. Es ist immer noch schön und je weiter man in den Song vordringt, desto schöner wird die Balance, aber die Grundzüge eines besseren Songs sind so sichtbar, dass es ein wenig frustrierend ist, dass sie hier aufgehört haben. Das hätte das Potenzial, genauso luftig-schön zu sein wie Kelly Clarksons 2004er Version des von Avril Lavigne verfassten „Breakaway“ – und klingt sogar ein wenig danach – aber es braucht nur einen feineren Touch und einen stärkeren Gesang. Vielleicht könnte ein Duett die tragische Kluft zwischen Lavigne und Duff endlich heilen?

Dieser von der großen Schwester Haylie Duff mitverfasste, fröhliche Bop drang weit über sein Erscheinen auf diesem Album hinaus tiefer in das kulturelle Bewusstsein ein, denn er war das Thema für MTVs überaus beliebtes My Super Sweet 16. Er lief über 12 Jahre hinweg über 10 Staffeln hinweg. Diese Reality-Show hat auf der ganzen Welt für Aufsehen gesorgt – und hoffen wir, dass sie dazu beigetragen hat, die Taschen beider Mitglieder des Hauses Duff noch mehr zu füllen. (Die Welt würde sich bald daran erfreuen können, wie die Schwestern sich auf Go-Gos- und Madonna-Covern duellieren.) Für jeden über 16 Jahren – sowohl damals als auch heute – dürfte es schwieriger sein, zu begründen, dass dies viel mehr als nur vergnüglicher Blödsinn ist. Aber manchmal ist es genau das, was den musikalischen Kern trifft.

Um die überraschende Tiefe des erwachsenen Talentpools, der an der Erstellung dieses Albums arbeitet, noch weiter zu verstärken, wurde dieser rockige Song von der krassesten „Bitch“ von allen, Meredith Brooks, mitgeschrieben und produziert. Es ist dieser wahren Matriarchin des Rockhandwerks zu verdanken, dass der Song so gut funktioniert, aber es ist unmöglich, nicht zu spüren, dass diese Version eine „kleines Mädchen spielt Rocker-Verkleidung“-Atmosphäre vermittelt. Verzeih mir, Mutter Duff, aber ich muss es sagen: „Party Up“ klingt wie ein wild küssender Cousin von „Get the Party Started“ von Pink aus dem Jahr 2001 und wäre nicht nur ein besserer Song gewesen, wenn diese Popstress ihn aufgenommen hätte, sondern auch Es wäre wahrscheinlich auch ein großer Hit in den Charts gewesen.

Mit dieser klirrenden Ode an ihre eigene fortwährende Transformation und ihr Wachstum verdiente sich Duff am Set ihre einzige Songschreiberin. Mit nur einer Prise „My Love Is for Real“ von Paula Abdul aus dem Jahr 1995 und „Confide in Me“ von Kylie Minogue aus dem Jahr 1994 im musikalischen Mix deutet dieser Titel auf die zukünftige Richtung hin, in die Duffs musikalische Karriere mit ihrem am besten rezensierten Album gehen würde. „Dignity“ aus dem Jahr 2007, das sie zur nächsten Göttin der Tanzmusik Amerikas machte. (In einer gerechten Welt hätten Songs wie „Play With Fire“ und „With Love“ dies Wirklichkeit werden lassen. Zum Glück leben ihre epischen Bewegungen weiter.)

Haylie Duff hat diese unglaublich knappe Nummer, die etwas mehr als eineinhalb Minuten dauert, ausschließlich aus der Feder geschrieben. Irgendwo zwischen Ballade und gesprochenem Wort gelegen, hat es das Potenzial, sich wie Füllmaterial anzufühlen, aber irgendwie ist das nicht der Fall. Vielleicht liegt es an der Kombination aus den Texten, die definitiv wie etwas wirken, das von einer ernsthaften Teenagerschwester mit der besten Absicht geschrieben wurde, zu inspirieren, und Duffs geradliniger, ungekünstelter Stimme, aber das war vielleicht wirklich die direkteste, ehrlichste Popmusikaufnahme des Jahres 2003 – und vielleicht sogar darüber hinaus. Es ist charmant, ergreifend und ein weiteres Zeichen dafür, dass dieses Album etwas anders und gehaltvoller ist als die meisten anderen Musikstücke, die sich damals an ein jüngeres Publikum richteten.

Dieser als Bonustrack enthaltene Song erschien ursprünglich in einer etwas anderen Form als Lead-Single des Soundtracks zum Film „The Lizzie McGuire“, der sich allein in den USA mehr als zwei Millionen Mal verkaufte. (Der Film, der als Serienfinale für die TV-Show diente, spielte weltweit mehr als 55 Millionen US-Dollar ein und brachte Duff die begehrten Auszeichnungen „Kids‘ Choice“ und „Teen Choice“ ein.) Darüber hinaus ermutigt er diejenigen, die sich in Gelb kleiden, mutig genug, es zu wagen Gekleidet in Gold, ist diese fröhliche Hymne voller großer Pop-Hooks und rasantem Charme und erweist sich als eine Art „Snack-Cake“-Song zum Abschluss des Albums – kaum bahnbrechend oder unvergesslich, aber süß und befriedigend genug, um Lust auf mehr zu machen diese wunderbare Hilary Duff.

Jonathan Riggs ist freiberuflicher Autor und ehemaliger Chefredakteur des LGBTQ+-Lifestyle-Magazins Instinct.

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